« Résineux sec, pas de souci. » « Résineux, feu de cheminée assuré. » Ces deux phrases s'affrontent dès qu'une photo de bois de sapin ou d'épicéa apparaît sur un groupe de chauffage au bois. L'une passe pour une vérité de bon sens, l'autre pour une vieille croyance. En réalité, aucune des deux n'est tout à fait juste. Voici ce que disent les organismes du bois énergie, et ce qu'il faut en retenir pour votre conduit.
La réponse courte
Le résineux ne met pas le feu au conduit par nature. Ce qui provoque un feu de cheminée, c'est l'accumulation de suie et de bistre, et ces dépôts naissent surtout d'une combustion trop froide. Or le résineux supporte mal les feux tièdes : brûlé humide ou à petit feu, il encrasse plus vite qu'un feuillu. Brûlé sec, en petits morceaux, avec assez d'air et dans un appareil fermé, il ne pose pas de problème particulier.
Pourquoi le résineux a si mauvaise réputation
La résine est un très bon combustible, à une condition : que le foyer soit chaud. Le label France Bois Bûche explique que, faute d'une température suffisante, la résine encrasse davantage le foyer et les conduits que les essences feuillues, ce qui augmente le risque d'incendie si l'installation n'est pas entretenue. L'ONF Énergie Bois ajoute qu'un appareil alimenté en résineux nécessite un entretien plus fréquent.
Ajoutez à cela une habitude très répandue : le résineux s'enflamme facilement, alors on le brûle souvent trop tôt, encore chargé d'eau. Le guide de l'ADEME sur le chauffage au bois rappelle que le bois humide fournit moins d'énergie, pollue davantage et fait s'encrasser l'appareil plus vite. Des bûches à 40 % d'humidité perdent environ 25 % de rendement par rapport à des bûches à 20 %. La mauvaise réputation vient de là : un bois qui pardonne mal les erreurs, souvent brûlé dans de mauvaises conditions.
Pour comprendre comment ces dépôts se forment et pourquoi ils s'enflamment, lisez notre dossier sur la formation du bistre.
Les quatre conditions pour brûler du résineux sans encrasser
France Bois Bûche résume les conditions d'une combustion à haute température, celle qui permet à la résine de brûler au lieu de se déposer :
- Un bois très sec. L'ADEME fixe la limite à 20 % d'humidité pour les bûches. Un humidimètre coûte peu et tranche le débat.
- De petites sections bien fendues. Plus de surface au contact de la flamme, donc une montée en température rapide.
- Assez d'air. Fermer l'arrivée d'air pour faire durer le feu toute la nuit est exactement ce qui refroidit les fumées.
- Un appareil fermé. Poêle ou insert. Dans une cheminée ouverte, l'air froid de la pièce abaisse la température du foyer.
Le résineux chauffe-t-il moins bien ?
Au kilo, presque autant. Le pouvoir calorifique du bois dépend d'abord de son humidité : environ 4 kWh par kilo à 20 % d'humidité, l'essence jouant un rôle secondaire. La vraie différence est la densité. À volume égal, un stère de sapin pèse moins lourd qu'un stère de chêne ou de hêtre, il contient donc moins d'énergie et brûle plus vite. C'est pour cela que l'ADEME conseille les feuillus denses pour les flambées longues et réserve plutôt les résineux à l'allumage. Pour estimer votre besoin réel, notre calculateur de consommation de bois en stères vous donne un ordre de grandeur.
Chutes de bois, palettes, bois de récupération : où est la limite ?
Les chutes de scierie ou de menuiserie en résineux brut sont du bois comme un autre. Elles brûlent même facilement grâce à leur faible épaisseur. Deux réserves tout de même. Une chute qui sort fraîchement de la scie peut être encore très humide : mesurez avant de brûler. Et dès qu'un bois est traité, peint, verni, collé ou aggloméré, il ne s'agit plus d'un combustible mais d'un déchet. Les services de l'État en Île-de-France classent le bois traité ou peint, les palettes et les déchets domestiques parmi ce qui libère des éléments toxiques en brûlant.
Dans le doute sur l'origine d'un lot, abstenez-vous. Une économie de quelques stères ne vaut pas une maison remplie de fumées toxiques.
Les questions que vous vous posez
Le résineux sec encrasse-t-il plus que le feuillu sec ?
Dans un appareil fermé, bien chaud et bien alimenté en air, le résineux sec brûle proprement. Le risque apparaît dès que la combustion ralentit : c'est là que la résine se dépose. Les organismes de la filière, ONF en tête, conseillent donc un entretien plus fréquent aux foyers qui brûlent beaucoup de résineux.
Peut-on allumer le feu avec du résineux ?
Oui. Le guide de l'ADEME recommande justement de petits morceaux de résineux sec pour l'allumage par le haut, posés sur les bûches avec un cube d'allumage sans produit pétrolier. La méthode est détaillée dans notre article sur l'allumage inversé.
Mes granulés sont-ils en résineux ?
Souvent, oui. Les granulés 100 % résineux sont même privilégiés, car la résine naturelle sert de liant lors du pressage, rappelle Montpellier Méditerranée Métropole dans son document « le vrai du faux » sur le bois chaleur. Pour le reste, voyez comment choisir des granulés qui n'encrassent pas.
Faut-il faire ramoner plus souvent quand on brûle du résineux ?
L'obligation légale ne dépend pas de l'essence. Mais l'arrêté du 20 juillet 2023 recommande deux ramonages par an, dont un pendant la période de chauffe, quand la consommation dépasse 6 mètres cubes apparents de bois bûche par an. Notre outil fréquence de ramonage vous aide à situer votre cas, et l'article une ou deux fois par an détaille les règles.
Le bois vendu en sac est-il forcément sec ?
Depuis le 1er septembre 2023, l'arrêté du 30 mars 2022 impose que le bois bûche vendu par moins de 2 mètres cubes apparents présente un taux d'humidité moyen inférieur ou égal à 23 % sur masse brute. Au-delà de ce volume, ou pour du bois récupéré, vérifiez vous-même. Nos conseils pour choisir et stocker son bois de chauffage vous y aideront.
Que faire si un feu de cheminée se déclare ?
Les bons réflexes, dans l'ordre, sont rassemblés dans notre article sur la prévention du feu de cheminée. Retenez le premier : appelez les pompiers au 18 ou au 112.
En résumé
Le résineux sec n'est ni un danger en soi ni un combustible sans contrainte. Il demande un foyer chaud, un bois vraiment sec et un conduit entretenu. Ce dernier point vaut pour tous les bois : si votre dernier ramonage remonte à plus d'un an, trouvez un ramoneur près de chez vous avant les grands froids.